香港地少人多，居住問題一直困擾著香港人，昔日不少基層居民的棲息之所都是環境惡劣的寮屋區。 以往的寮屋屬於非法佔地而建的臨時居所，遍布港九新界。因為二戰後人口急增,香港曾出現許多寮屋區。上世紀四十年代末，因國共內戰關係，不少內地同胞為逃避戰火而來到香港。當時政府沒有安置政策，所以不少無家可歸的人就在各區山邊興建起簡陋的房屋，漸漸形成了香港遍地寮屋的情況。 由於寮屋大多是非法搭建，安全成疑，加上寮屋區非常擠逼，衛生情況惡劣，公共設施欠奉，因此居民的居住環境甚差，更容易發生火災。1953年石硤尾寮屋區大火，導致近五萬人無家可歸。石硤尾寮屋區大火之後，政府決定大規模興建徙置屋邨，解決基層市民住屋需要。

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