位於南海神狐海域的「藍鯨一號」鑽探平台 （新華社）

2017年5月，中國首次在南海神狐海域成功開採可燃冰，成為全球第一個可以在海底開採可燃冰，並連續穩定生產天然氣的國家。 

可燃冰的成份以甲烷為主，是水和天然氣在高壓低溫情況下形成的類冰狀結晶物質，其熱值比石油多10倍，更重要的可燃水在燃燒後只會產生二氧化碳和水，非常潔淨，因而被譽為未來的綠色能源。 

不過，要開採可燃冰絕非易事，因為地球上大部分可燃冰都藏於海底地層，現有的海底鑽井設備開采難度較大，稍有不慎便會對海洋環境及生態帶來嚴重破壞。 

為了有效開採可燃冰，國家著手研制世界最大、鑽井深度最深的海上鑽井平台。最終，造價高達7至8億美元、全球作業水深、鑽井深度最深的半潛式鑽井平台「藍鯨1號」正式於2017年面世。「藍鯨1號」最大作業水深3,658米，最大鑽井深度15,240米，從船底到鑽井架頂端相當於37層樓高，適用於全球深海作業。 

2017年，「藍鯨1號」於南海神狐海域首次實現了海域可燃冰試採，更連續試開採60天，成績令人鼓舞。  2020年，「藍鯨2號」半潛式鑽井平台於南海神狐海域順利完成試採。「藍鯨1號」及「藍鯨2號」的試採成功，大大提升我國開採深海資源的能力。