地球的南北兩極區域，是全球環境變化和地球系統科學研究的前沿陣地。而中國在極地探索，便取得不少成就。

中國自1985年在南極建成科學考察站長城站，陸續建成中山、崑崙、泰山、秦嶺等考察站。而在北極考察方面，中國於2004年建立北極黃河站；到2018年更與北歐國家冰島合建了中冰北極科學考察站。中國先後南北極設立考察站，成為了為數不多能同時實施南北兩極考察的國家。

中國極地考察站為全球維護自然生態，氣候研究作出重大貢獻，而「雪龍號」便是中國極地科學考察的重要支柱。上世紀九十年代，從烏克蘭建造再進口至中國改造升級的「雪龍號」正式投入使用。「雪龍號」是中國第一艘擁有破冰能力的科學考察船。

2019年，中國第一艘自主建造、全球第一艘採用雙向破冰技術的極地科學考察破冰船「雪龍2號」正式服役。現時「雪龍號」及「雪龍2號」成為中國極地探索的中堅份子。

無論是極地科學考察站，極地科學考察船，均具備更完善的科研設施和科研人員的生活設施，為中國極地探索帶來正面影響之餘，也顯示了中國現今自然科學探索能力，到達世界一流水平。