西班牙加泰羅尼亞自治政府2017年10月1日舉行「獨立公投」，更單方面宣布獨立建國，轟動全球。西班牙如何應對國家分裂危機？其他西方國家對分離主義怎樣表態？

當日「公投」表決議題只有一個：「你想加泰羅尼亞以共和國形式成為獨立國家嗎？」雖然結果有九成投票選民贊成，但投票率只有43%。時任西班牙副首相德聖瑪麗亞形容「公投」是「沒有任何意義的鬧劇」。事實上，「公投」舉行前已被西班牙憲法法院裁定違憲被勒令禁止；當局更調動大批警力阻止違法投票進行。國王菲利普六世批評「公投」組織者對國家「缺乏忠誠」。

不過加泰議會無視禁令，更在同月27日宣布獨立，西班牙中央政府引用憲法第155條，解散自治政府並接管加泰地區，多名「公投」發起人涉煽動叛亂罪被通緝。時任加泰羅尼亞主席普伊格德蒙特（Carles Puigdement）逃往比利時，與另外兩名加泰前官員獲刑事豁免權。

四個月後，西班牙最高法院裁定9名「加獨」領袖煽動叛亂、濫用公款等罪成，判監9至13年。法官判詞狠批被告「明明知道『公投』建國是不可能的幻想」仍「試圖用謊言來煽動人心」。

事件到了2021年3月有突破性發展，歐洲議會以大比數通過褫奪3名「加獨」議員的刑事豁免權。西班牙當局在6月特赦9名「加獨」人士，但不包括普伊格德蒙特，他9月在意大利被捕，有可能被引渡到西班牙受審。

值得注意的是，「公投獨立」投票結果並不獲國際社會承認。美國強調加泰羅尼亞是西班牙領土的一部分。歐盟認定西班牙中央政府才是歐盟唯一的對話夥伴。法國及德國亦認同西班牙中央政府依法接管加泰。加泰的例子說明，在西方民主國家眼中，地方政府搞獨立即被視為分裂國家，對分離主義零容忍。